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manière d'être, sont de même nature qu'auparavant; 

 mais leur combinaison a changé : c'est véritablement 

 une seconde espèce qui succède à l'ancienne; une 

 nouvelle époque commence : la première durée a 

 cessé pour être remplacée par une autre ; et il faut 

 compter les instants d'une seconde existence. 



Maintenant si nous voulons savoir dans quel ordre 

 s'opèrent ces diminutions, ces accroissements, ces 

 changements de la conformation de l'espèce, de ses 

 propriétés, de ses attributs, si nous voulons chercher 

 quelle est la série naturelle de ces altérations, et re- 

 connoître la succession dans laquelle ces dégrada- 

 tions paroissent le plus liées les unes aux autres, nous 

 trouverons que l'espèce descend vers la fin de sa 

 durée par une échelle composée de douze degrés 

 principaux. 



Nous verrons au premier de ces degrés les modifi- 

 cations qu'éprouvent les téguments dans leur con- 

 texture et dans les ramifications des vaisseaux qui les 

 arrosent , au point d'influer sur la faculté de réfléchir 

 ou d'absorber la lumière, et de changer par consé- 

 quent le ton ou la disposition des couleurs. 



Ces modifications peuvent être plus grandes; et 

 alors les téguments variant, non seulement dans les 

 nuances dont ils sont peints, mais encore dans leur 

 nature, offrent le second degré de la dégénération 

 de l'espèce. 



Le changement de la grandeur et celui des pro- 

 portions offertes par les dimensions, constituent le 

 troisième et le quatrième degré de l'échelle. 



Au cinquième degré nous plaçons les altérations 

 des formes extérieures; au sixième, celles des orga- 



