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se manifestent ne sont plus coordonnées de la même 

 manière. 



La dépendance mutuelle de ces époques est encore 

 plus troublée, lorsque l'art se joint à la nature pour 

 altérer une espèce et en abréger la durée. 



L'art, en effet, dont un des caractères distinctifs 

 est d'avoir un but limité, pendant que la nature a 

 toujours des points de vue immenses, franchit tout 

 intervalle inutile au succès particulier qu'il désire, et 

 auquel il sacrifie tout autre avantage. Il est, pour 

 ainsi dire, de l'essence de l'art, de tyranniser par des 

 efforts violents les êtres que la nature régit par des 

 forces insensibles : et l'on s'en convaincra d'autant 

 plus qu'on réfléchira avec quelque constance sur les 

 différences que nous allons faire remarquer entre la 

 manière dont la nature fait succéder une espèce à 

 une autre , et les moyens que l'art emploie pour alté- 

 rer celle sur laquelle il agit; ce qu'il appelle la per- 

 fectionner, et ce qui ne consiste cependant qu'à la 

 rendre plus propre à satisfaire ses besoins. 



Lorsque la nature crée, dans les espèces, des 

 rouages trop compliqués qui s'arrêtent, ou trop sim- 

 ples qui se dérangent ; des ressorts trop foibles qui 

 se débandent, ou trop tendus qui se rompent; des 

 organes extérieurs trop disproportionnés par leur 

 nombre, leur division, ou leur étendue, aux fonc- 

 tions qu'ils doivent remplir; des muscles trop inertes, 

 ou trop irritables; des nerfs trop peu sensibles, ou 

 trop faciles à émouvoir; des sens soustraits par leur 

 place et par leurs dimensions à une assez grande 

 quantité d'impressions, ou trop exposés par leur épa- 



