SUR LA. DURÉE DES ESPÈCES. ÙJ 1 



nouisseinent à des ébranlements violents et fréquem- 

 ment répétés; et enfin, des mouvements trop lents 

 ou trop rapides; elle agit par des forces foiblement 

 graduées, par des opérations très prolongées, par des 

 changements insensibles. 



L'art, au contraire, lorsqu'il parvient à faire naître 

 des altérations analogues, les produit avec rapidité, 

 et par une suite d'actions très distinctes et peu nom- 

 breuses. 



La nature étend son pouvoir sur tous les indivi- 

 dus; elle les modifie en même temps et de la même 

 manière; elle change véritablement l'espèce. 



L'art , ne pouvant soumettre à ses procédés qu'une 

 partie de ces individus, donne le jour à une espèce 

 nouvelle, sans détruire l'ancienne : il n'altère pas, à 

 proprement parler, l'espèce; il la double. 



Il ne dispose pas , comme la nature , de l'influence 

 du climat. Il ne détermine ni les éléments du fluide 

 dans lequel l'espèce est destinée à vivre, ni sa den- 

 sité 1 , ni sa profondeur 2 , ni la chaleur dont les rayons 

 solaires ou les émanations terrestres peuvent le péné- 

 trer, ni son humidité ou sa sécheresse; en un mot, 

 aucune des qualités qui , augmentant ou diminuant 

 l'analogie de ce fluide avec les organes de la respira- 

 tion, le rendent plus ou moins propre à donner aux 



i. Tout égal d'ailleurs, un fluide reçoit et perd la chaleur avec 

 d'autant plus de facilité que sa densité est moindre. 



2. Le savant et habile physicien baron de Humboldt a trouvé que 

 l'eau de la mer a, sur tous les bas-fouds , une température plus froide 

 de deux, trois ou quatre degrés, qu'au dessus des profondeurs voi- 

 sines. Cette observation est consignée dans une lettre adressée par ce 

 célèbre voyageur, de Caracas en Amérique, à mon confrère Lalande , 

 et que cet astronome a bien voulu me communiquer. 



