J-j6 DISCOURS 



flots, peut diminuer beaucoup la célérité de leur pour- 

 suite, ainsi que la promptitude de leurs évolutions, 

 au milieu de l'Océan bouleversé par la tempête? 



Tâchons maintenant d'éclaircir ce que nous venons 

 de dire, en particularisant nos idées, en appliquant 

 quelques uns des principes que nous avons posés, 

 en réalisant quelques unes des vues que nous avons 

 proposées. 



L'espèce humaine, ce grand et premier objet des 

 recherches les plus importantes, ne doit cependant 

 pas être dans ce moment celui de notre examen par- 

 ticulier. 



L'homme a créé l'art par son intelligence; et, bra 

 vant avec succès, par les secours de son industrie, 

 presque toutes les attaques de la nature, contre-ba- 

 lançant sa puissance, combattant avec avantage le 

 froid, le chaud, l'humidité, la sécheresse, tous ses 

 agents les plus puissants, parvenu à se garantir des 

 impressions physiques, en même temps qu'il s'est li- 

 vré aux sensations morales, il a gagné autant de sta- 

 bilité dans les attributs des êtres vivants et animés, 

 que de mobilité dans ceux qui font naître Je senti- 

 ment, l'imagination et la pensée. 



D'ailleurs, que savons- nous de l'histoire de cette 

 espèce privilégiée? Avons-nous découvert dans le sein 

 de la terre quelques restes échappés aux ravages des 

 siècles reculés, et qui puissent nous instruire de son 

 état primitif 1 ? La nature nous a-t-elle laissé quelques 

 monuments qui nous révèlent les formes et les qua- 



i. Consultez particulièrement à ce sujet un mémoire très judicieux 

 et très important que le savant Fortis vient de publier dans le Journal 

 de physique de floréal an VIII. 



