SUR Là DURÉE DES ESPÈCES. 585 



Il n'en est pas de même de Ja sixième et de la 

 septième modification générale : des hasards très rares 

 peuvent seuls conserver des individus dans un tel 

 état d'intrégrité, ou de destruction commencé et de 

 dissection naturelle, qu'on puisse reconnoître la forme 

 de leurs organes intérieurs, et celle des parties de 

 leur corps dans lesquelles résidoient les sens dont ils 

 avoient été doués. 



Il est encore plus difficile de remonter à la connois- 

 sance des qualités, de la force, des habitudes, des 

 mœurs qui distinguoient une espèce à une époque 

 plus ou moins enfoncée dans les âges écoulés. Ces 

 propriétés ne sont que des résultats dont l'existence 

 peut sans doute être l'objet de conjectures plus ou 

 moins vraisemblables , inspirées par l'inspection des 

 formes qui les ont produits, mais sur la nature des- 

 quels nous n'avons cependant de notions précises que 

 lorsque des observateurs habiles ont recueilli ces no- 

 tions et les ont transmises avec fidélité. 



La détermination des endroits dans lesquels habi- 

 toi tune espèce dans les temps anciens, est au contraire 

 plus facile que celle de toutes les modifications dont 

 nous venons de parler. Les traces que des individus 

 laissent de leur existence , doivent être distinctes jus- 

 qu'à un certain degré, pour qu'on puisse, en les exa- 

 minant, reconnoître dans leurs détails les dimensions 

 et les formes de ces individus ; mais un très foible ves- 

 tige suffit pour constater la place où ils ont péri , et 

 par conséquent celle où ils avoient vécu. 



Cette douzième modification des espèces, cette li- 

 mitation de leur séjour à telle ou telle portion de la 



