DE l'académie royale DES SCIENCES. 11 



comparant attentivement la conformation de ces ani- 

 maux avec ce qu'il a pu connoître de la différence de 

 leurs habitudes. 



Le premier genre, uniquement composé de gre- 

 nouilles, en contient douze espèces : le second genre, 

 qui comprend la raine-verte d'Europe , et toutes les 

 autres raines, présente sept espèces; et dans le troi- 

 sième genre, qui termine l'histoire des quadrupèdes 

 ovipares, sont placées quatorze espèces de crapauds. 



L'auteur ne s'est pas contenté d'avoir observé plu- 

 sieurs Quadrupèdes ovipares vivants, et d'avoir exa- 

 miné avec soin plusieurs individus de la plupart des 

 espèces dont il traite; il a recueilli les principales ob- 

 servations des divers auteurs qui ont parlé des qua- 

 drupèdes ovipares; il a d'ailleurs fait usage d'un grand 

 nombre de notes manuscrites , qui lui ont été com- 

 muniquées par plusieurs naturalistes de divers pays, 

 et dont la plupart avoient voyagé dans les contrées 

 où les quadrupèdes ovipares sont le plus communs. 



M. le comte de Lacépède fait connoître près de 

 vingt espèces, dont aucun auteur n'avoit fait men- 

 tion, ou qui n'avoient été ni classées, ni comparées 

 avec soin. Il présente en tout la description de cent 

 treize espèces de quadrupèdes ovipares. 



Mais il paroît s'être attaché principalement à sim- 

 plifier la science et à diminuer le nombre des espèces 

 arbitraires que l'on avoit admises; il a cherché avec 

 soin l'influence du climat ; de l'âge, du sexe et de la 

 saison sur les diverses espèces, pour ne regarder que 

 comme des variétés les individus dont les différences 

 ne sont pas assez grandes, ou assez permanentes. 



