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voulu nous procurer, et dont plusieurs sont encore 

 inconnues aux naturalistes; ce n'a pas étc^ assez de 

 recueillir ensuite presque toutes les observations qui 

 ont été publiées sur ces animaux jusqu'à nos jours , 

 et d'y joindre les observations particulières que l'on 

 nous a communiquées, ou que nous avons été à por- 

 tée de faire nous-mêmes sur des individus vivants , 

 nous avons dû encore examiner les rapports de ces 

 observations , avec la conformation de ces divers 

 quadrupèdes, avec leurs propriétés bien reconnues, 

 avec l'influence du climat, et surtout avec les grandes 

 lois physiques que la nature ne révoque jamais : ce 

 n'est que d'après cette comparaison que nous avons 

 pu décider de la vérité de plusieurs de ces faits, et 

 déterminer s'il falloit les regarder comme des résul- 

 tats constants de l'organisation d'une espèce entière, 

 ou comme des produits passagers d'un instinct indi- 

 viduel , perfectionné ou affoibli par des causes acci- 

 dentelles. 



Mais, avant de nous occuper en détail des faits 

 particuliers aux diverses espèces , considérons sous 

 les mêmes points de vue tous les quadrupèdes ovi- 

 pares; représentons -nous ces climats favorisés du 

 soleil , où les plus grands de ces animaux sont animés 

 par toute la chaleur de l'atmosphère, qui leur est 

 nécessaire. Jetons les yeux sur l'antique Egypte, pé- 

 riodiquement arrosée par les eaux d'un fleuve im- 

 mense, dont les rivages couverts au loin d'un limon 

 humide, présentent un séjour si analogue aux habi- 

 tudes et à la nature de ces quadrupèdes : ses arbres, 

 ses forêts, ses monuments, tout, jusqu'à ses orgueil- 

 leuses pyramides , nous en montreront quelques es-' 



