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petit nombre de rayons sonores. On peut donc ima- 

 giner que l'organe de l'oiiie est moins actif dans ces 

 quadrupèdes que dans les vivipares : d'ailleurs la plu- 

 part de ces animaux sont presque toujours muets , 

 ou ne font entendre que des sons rauques, désagréa- 

 bles et confus; il est donc à présumer qu'ils ne re- 

 çoivent pas d'impressions bien nettes des divers corps 

 sonores; car l'habitude d'entendre distinctement 

 donne bientôt celle de s'exprimer de même^. 



On ne doit pas non plus regarder leur odorat comme 

 très fin. Les animaux dans lesquels il est le plus fort, 

 ont en général le plus de peine à supporter les odeurs 

 très vives; et lorsqu'ils demeurent trop long-temps 

 exposés aux impressions de ces odeurs exaltées, leur 

 organe s'endurcit, pour ainsi dire, et perd de sa sen- 

 sibilité. Or, le plus grand nombre de quadrupèdes 

 ovipares vivent au milieu de l'odeur infecte des ri- 

 vages vaseux, et des marais remplis de corps orga- 

 nisés en putréfaction ; quelques-uns de ces quadiu- 

 pèdes répandent même une odeur, qui devient très 

 forte lorsqu'ils sont rassemblés en troupes. Le sié2;e 

 de l'odorat est aussi très peu apparent dans ces ani- 

 maux , excepté dans le crocodile ; leurs narines sont 

 très peu ouvertes; cependant , comme elles sont les 



I. On objectera peut-être que dans le plus grand nombre de ces 

 animaux, lorgane de la voix n'est point composé des parties qui pa- 

 roisssenl les plus nécessaires pour former des sons . et qu'il se refuse 

 entièrement à des tons distincts et à une sorte de langage nettement 

 prononcé; mais c'est une preuve de plus de la foiblcsse de leur ouïe ; 

 quelque sensible qu'elle pût être par elle-même, elle se ressentiroit de 

 Timperfection de Forgane de leur voix. Voyez à ce sujet un Mémoire 

 de M. Vicq-d'Azyr sur la voix des animaux , inséré dans ceux de l'Aca- 

 démie de 1779. 



