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volume, en s'iniroduisant dans leur organisatiou, et 

 oQ devenaut portion de leur substance ; et ce qui 

 prouve que cette humeur aqueuse , dont ils sont pé- 

 nétrés, n'est pas une vaine bouffissure , un gonfle- 

 ment nuisible, et une cause de dépérissement plutôt 

 que d'un accroissement véritable, c'est que bien loin 

 de perdre quelqu'une de ieurs propriétés, lorsque 

 leur substance est, pour ainsi dire, imbibée de l'hu- 

 midité abondante dans laquelle ils sont plongés , la 

 faculté de se reproduire paroît s'accroître dans ces 

 animaux à mesure qu'ils sont remplis de cette humi- 

 dité chaude, si analogue à la nature de leur coros. 



Cette convenance de leur nature avec l'humidité, 

 montre combien leur mouvement vital tient, pour 

 ainsi dire , à plusieurs ressorts assez indépendants les 

 uns des autres: en elTet, cette surabondance d'eau est 

 avantageuse aux êtres dans lesquels les mouvements 

 intérieurs peuvent être ralentis sans être arrêtés, dans 

 lesquels la mollesse des substances peut diminuer 

 sans inconvénient la communication des forces, et 

 dont les divers membres ont plus besoin de parties 

 grossières et de molécules qui occupent une place, 

 que de principes actifs et de portions délicatement 

 organisées. Elle cause, au contraire, le dépérissement 

 des êtres pleinement doués de vie, qui existent par 

 une grande rapidité des mouvements intérieurs, par 

 une grande élasticité des diverses parties, par une 

 communication prompte de toutes les impressions, 

 et qui ont moins besoin, en quelque sorte, d'être 

 nourris que mis en mouvement, d'être remplis que 

 d'être animés. Voilà pourquoi les espèces des ani- 

 maux les plus nobles dégénèrent bientôt sur ces ri- 



