04 UÏSTOIUE NATLIKELLE 



quadrupèdes, puisqu'on peut séparer les nerfs de la 

 tête de ceux qui prennent racine dans la moelle épi- 

 nière , sans que l'animal meure tout de suite, ni 

 même paroisse beaucoup souffrir dans les premiers 

 moments; mais ne démontre-t-il pas encore que leurs 

 vaisseaux sanguins ne communiquent pas entre eux 

 autant que ceux des autres quadrupèdes , puisque 

 sans cela tout le sang s'ëchapperoit par les endroits 

 où les ajtères auioieut été coupées; et l'animal res- 

 teroit sans mouvement et sans vie? Ceci s'accorde très 

 bien avec la lenteur et la froideur du sang des qua- 

 drupèdes ovipares ; et il ne faut pas être étonné que 

 non seulement ils ne perdent pas la vie au moment 

 que leur tête est séparée de leur corps , mais encore 

 qu'ils vivent plusieurs jours sans l'organe qui leur 

 est nécessaire pour prendre leurs aliments. Ils peu- 

 vent se passer de manger pendant un temps très long; 

 on a vu même des tortues et des crocodiles demeurer 

 plus d'un an privés de toute nourriture^. La plupart 

 de ces animaux sont revêtus d'écaillés ou d'enveloppes 

 osseuses, qui ne laissent passer la transpiration que 

 dans un petit nombre de points : ayant d'ailleurs le 

 sang plus froid, ils perdent moins de leur substance, 

 et par conséquent ils doivent moins la réparer. Ani- 

 més par une moindre chaleur, ils n'éprouvent pas 

 celle grande dessiccation, qui devient une soif ar- 

 dente dans certains animaux; ils n'ont pas besoin de 

 rafraîchir, par une boisson très abondante, des vais- 

 seaux intérieurs , qui ne sont jamais trop échauffés. 

 Pline et les anciens avoient reconnu que les animaux 



1. Voyez les articles particuliers de leur histoire. 



