58 IIISTOIUE NATURELLE 



quoique aflfoiblie, n'augmente-t-elle pas toujours leurs 

 mouvements intérieurs? 



Si, pendant l'hiver, il survient un peu de chaleur, 

 les quadrupèdes ovipares sont plus ou moins tirés de 

 leur état de sopeur^; et voilà pourquoi des voya- 

 geurs, qui pendant des journées douces de l'hiver 

 ont rencontré dans certains pays des crocodiles, et 

 d'autres quadrupèdes ovipares, doués de presque 

 toute leur activité ordinaire, ont assuré, quoique à 

 tort, qu'ils ne s'y engourdissoient point. Ils peuvent 

 aussi être préservés quelquefois de cet engourdisse- 

 ment annuel par la nature de leurs aliments. Une 

 nourriture plus échauffante et plus substantielle aug- 

 mente la force de leurs solides, la quantité de leur 

 sang, l'activité de leurs humeurs, et leur donne ainsi 

 assez de chaleur interne pour compenser le défaut 

 de chaleur extérieure. Il arrive souvent que les qua- 

 drupèdes ovipares sont dans cet état de mort appa- 

 rente pendant près de six mois, et même davantage: 

 ce long temps n'empêche pas que leurs facultés sus- 

 pendues ne reprennent leur activité. Nous verrons 

 dans l'histoire des salamandres aquatiques qu'on a 

 quelquefois trouvé de ces animaux engourdis dans 

 des morceaux de glace tirés des glacières pendant 

 l'été, et dans lesquels ils éloient enfermés depuis 

 plusieurs mois; lorsque la glace étoit fondue, et que 

 les salamandres étoient pénétrées d'une douce cha- 

 leur, elles revenoient à la vie. 



Mais, comme tout a un terme dans la nature, si 

 le froid devenoit trop rigoureux ou duroit trop long- 



1. Observations sur le crocodile de la Louisiane , par M. de la Cou- 

 drenièi'e. Journal de Physique , i 782. 



