DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 4:» 



l'on n'entrevoit pas comment la nature a pu former 

 ce tissu aussi immense que merveilleux? 



Les quadrupèdes ovipares sont souvent réunis en 

 grandes troupes ; l'on ne doit cependant pas dire 

 qu'ils forment une vraie société. Qu'est-ce en effet 

 qui résulte de leur attroupement? aucun ouvrage, 

 aucune chasse , aucune guerre , qui paroissent con- 

 certés. Ils ne construisent jamais d'asile ; et lorsqu'ils 

 en choisissent sur des rivages , dans des rochers , 

 dans le creux des arbres, etc., ce n'est point une 

 habitation commode qu'ils préparent pour un certain 

 jiombre d'individus réunis , et qu'ils tâchent d'appro- 

 prier à leurs différents besoins; mais c'est une retraite 

 purement individuelle , où ils ne veulent que se ca- 

 cher, à laquelle ils ne changent rien , et qu'ils adop- 

 tent également, soit qu'elle ne suffise que pour un 

 seul animal, ou soit qu'elle ait assez d'étendue pour 

 receler plusieurs de ces quadrupèdes. 



Si quelques uns chassent ou pèchent ensemble, 

 c'est qu'ils sont également attirés par le même appât; 

 s'ils attaquent à la fois, c'est parce qu'ils ont la même 

 proie à leur portée; s'ils se défendent en commun, 

 c'est parce qu'ils sont attaqués en même temps; et 

 si quelqu'un d'eux a jamais pu sauver la troupe en- 

 tière , en l'avertissant par ses cris de quelque embû- 

 che , ce n'est point, comme on l'a dit des singes et 

 de quelques autres quadrupèdes, parce qu'ils avoient 

 été, pour ainsi dire, chargés du soin de veiller à la 

 sûreté commune, mais seulement par un effet de la 

 crainte que l'on retrouve dans presque tous les ani- 

 maux, et qui les rend sans cesse attentifs à leur con- 

 servation individuelle. 



