46 HISTOIRE NATURELLE 



Quoique les quadrupèdes ovipares'paroissent moins 

 sensibles que les autres quadrupèdes, ils n'en éprou- 

 vent pas moins, au retour du printemps, le senti- 

 ment impérieux de l'amour, qui, dans la plupart des 

 animaux, donne tant de force aux plus foibles , tant 

 d'activité aux plus lents, tant de courage aux plus 

 lâches. Malgré le silence habituel de plusieurs de ces 

 quadrupèdes, ils ont presque tous des sons particu- 

 liers pour exprimer leurs désirs. Le mâle appelle sa 

 femelle par un cri expressif, auquel elle répond par 

 un accent semblable. L'amour n'est peut-être pour 

 eux qu'une flamme légère, qu'ils ne ressentent ja- 

 mais très vivement, comme si les humeurs, dont leur 

 corps abonde, les garantissoient de cette chaleur in- 

 térieure et productrice, qu'on a comparée avec plus 

 de raison qu'on ne le pense à un véritable feu, et qui 

 est de même amortie ou tempérée par tout ce qui 

 tient au froid élément de l'eau. Il semble cependant 

 que la nature a voulu suppléer dans le plus grand 

 nombre de ces quadrupèdes , à l'activité intérieure 

 qui leur manque, par une conformation des plus pro- 

 oi es aux jouissances de l'amour. Les parties sexuelles 

 des mâles sont toujours renfermées dans l'intérieur 

 de leur corps jusqu'au moment où ils s'accouplent 

 avec leurs femelles^; la chaleur interne, qui ne cesse 

 de pénétrer les organes destinés à perpétuer leur es- 

 pèce, doit ajouter à la vivacité des sensations qu'ils 



1. C'est par l'anus que les mâles des lézards et des tortues font sor- 

 tir et introduisent leurs parties sexuelles, et que ceux des grenouilles, 

 des crapauds et des raines , répandent leur liqueur fécondante sur 

 les œufs que pondent leurs femelles , ainsi que nous le verrons daiiii 

 les articles particuliers de leur histoire. 



