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tlire que la conformation de !a plupart de ces animaux 

 ne leur permet pas de transporter et de mettre en 

 œuvre des matériaux nécessaires pour construire une 

 espèce de nid plus parfait que les trous qu'ils creu- 

 sent, etc. Les cinq doigts longs et séparés qu'ont la 

 plupart des quadrupèdes ovipares, leurs quatre pieds, 

 leur gueule et leur queue , ne leur donneroient-ils 

 pas en effet plus de moj'ens pour y parvenir, que deux 

 pattes et un bec n'en donnent aux oiseaux? 



La grosseur de leurs œufs varie, suivant les espèces, 

 beaucoup plus que dans ces derniers animanx; ceux 

 des très petits quadrupèdes ovipares ont à peine une 

 demi-ligne de diamètre, tandis que les œufs des plus 

 grands ont de deux à trois pouces de longueur. Les 

 embryons qu'ils contiennent se réunissent quelque- 

 fois avant d'y être renfermés, de manière à produire 

 des monstruosités, ainsi que dans les oiseaux. On 

 trouve dans Séba la figure d'une petite tortue à deux 

 têtes, et l'on conserve au Cabinet du Roi un très 

 petit lézard vert qui a deux têtes et deux cous bien 

 distincts*. 



L'enveloppe des œufs des quadrupèdes ovipares 

 n'est pas la même dans toutes les espèces; dans pres- 

 que toutes, et particulièrement dans plusieurs tor- 

 tues, elle est souple, molle, et semblable à du par- 

 chemin mouillé; mais, dans les crocodiles et dans 

 quelques grands lézards, elle est d'une substance 

 dure et crétacée comme les œufs des oiseaux, plus 

 mince cependant, et par conséquent plus fragile. 



1. Il a été envoyé par M. le duc de La Rochefoucault, qui ne cesse 

 de donner des preuves de ses lumières et de son zèle pour l'avance- 

 fu*jnl des sciences. 



