DE LA TORTUE FRANCHE. 67 



cliers dont la tortue franche est armée , qu'on lui a 

 donné le nom de Soldat dans certaines contrées*. 



Les pieds de la tortue franche sont très allongés ; 

 les doigts en sont réunis par une membrane ; ils res- 

 semblent beaucoup à de vraies nageoires ; aussi lui 

 servent-ils à nager bien plus souvent qu'à marcher, 

 et lui donnent-ils une nouvelle conformité avec les 

 poissons et avec les phoques qui hîibitent comme 

 elle au milieu des eaux. Sans cette conformation , 

 elle abandonneroit un élément où elle auroit trop de 

 peine à frapper l'eau avec des pieds qui, présentant 

 une trop petite surface , n'opposeroient à ce fluide 

 presque aucune résistance : elle habiteroit sur la terre 

 sèche, où elle marcheroit avec facilité comme les 

 tortues de terre que l'on trouve au milieu des bois. 



Dans les pieds de derrière , le premier doigt, qui 

 est le plus court , est Je seul qui soit garni d'un ongle 

 aigu et bien apparent; le second doigt l'est d'un 

 ongle moins grand et plus arrondi, et les trois autres 

 n'en présentent que de membraneux et peu sensi- 



la longueur et la largeur de la carapace, en suivant la convexité de 

 cette couverture supérieure. 



pi. po. lig. 



Longueur, depuis le bout du museau jusqu'à l'extrémité 



postérieure de la carapace 5 o o 



Longueur de la tête o 7 8 



Largeur de la tête o 5 9 



Longueur de la carapace iii (> 



Largeur de la carapace 1 10 7 



Longeur des pattes de devant 1 a 5 



Longeur des pattes de derrière oji o 



Nous avons compté neuf côtes de chaque côté , dans cette jeune 

 iortue. 



1. Conrad Gesner, Quadrup. ovip., Zurich , i554, page io5. 



