DE LA TORTUE FRANCHE. 9I 



nn cerlairi nombre d'années à ces latitudes élevées , 

 mais même y parvenir à tout leur développement*^. 

 Des tempêtes ou d'autres causes puissantes font aussi 

 quelquefois descendre vers les zones tempérées et 

 chassent des mers glaciales, les énormes cétacés qui 

 peuplent cet empire du froid : le hasard pourroit 

 donc faire rencontrer ensemble les grandes tortues 

 franches et ces immenses animaux ^ ; et l'on devroit 

 voir avec intérêt sur la surface de l'antique Océan, 

 d'un côté les tortues de mer, ces animaux accoutu- 

 més à être plongés dans les rayons ardents du soleil 

 souverain dominateur des contrées torrides, et de 

 l'autre, les grands cétacés qui, relégués dans un sé- 

 jour de glaces et de ténèbres, n'ont presque jamais 

 reçu les douces influences du père de la lumière, et 

 au lieu des beaux jours de la nature , n'en ont pres- 

 que jamais connu que les tempêtes et les horreurs. 

 On peut citer surtout à ce sujet deux exemples 

 remarquables. En 1 762, une tortue fut prise à Dieppe 

 où elle avoit été jetée dans le port, par une tour- 

 mente : elle pesoit de huit à neuf cents livres, et avoit 



1. M. Bomare a publié , dans son Dictionnaire d'Histoire naturelle, 

 une lettre qni lui fut adressée , en 1771, par M. de Laborie, avocat au 

 Conseil supérieur du Cap, île Saint-Domingue , d'après laquelle il pa- 

 roît qu'une tortue pêchée , en 1764 , dans le pertuis d'Antiocbe, étoit 

 la même qu'une tortue embarquée fort jeune à Saint-Domingue, en 

 1742, par M, de Laborie le père. Elle pesoit alors près de vingt-cinq 

 livres ; elle s'échappa dans ce même pertuis d'Antiocbe , au moment 

 où la tempête brisa le vaisseau qui i'avoit apportée, et elle acheva de 

 croître sur les côtes de France. Dictionnaire d'Histoire naturelle de 

 M. Valmont de Bomare , article des Tortues de mer. 



2. On a pris de grandes tortues auprès de lembouchure de la_ 

 Loire, et un grand nombre de cachalots ont été jetés sur les cotes de 

 la. Bretagne , il n'y a que peu d'années. 



