DELAGA.OUANE. 101 



tortues répandent, est exaltée dans la caouane*, au 

 point d'être fétide. Aussi cette tortue est-elle peu re- 

 cherchée. Des navigateurs en ont cependant mangé 

 sans peine- et l'ont trouvée très échauffante : on la 

 sale aussi quelquefois, dit-on, pour l'usage des Nè- 

 gres'', tant on s'est empressé de saisir toutes les res- 

 sources que la terre et la mer pouvoienl offrir, pour 

 accroître le produit des travaux de ces infortunés. 

 L'huile qu'on retire des caouanes est fort abondante ; 

 file ne peut être employée pour les aliments, parce 

 qu'elle sent très mauvais; mais elle est bonne à brû- 

 ler; elle sert aussi à préparer les cuirs, et à enduite 

 les vaisseaux qu'elle préserve , dit-on , des vers , peul- 

 êlre à cause de la mauvaise odeur qu'elle répand. 



La caouane n'est donc point si utile que la tortue 

 franche : aussi a-t-elle été moins poursuivie, a-t-elle 

 eu moins d'ennemis à craindre, et est-elle répandue 

 eu plus grand nombre sur certaines mers. Naturelle- 

 ment plus vigoureuse que les autres tortues, elle 

 voyage davantage : on l'a rencontrée à plus de huit 

 cents lieues de terre, ainsi que nous l'avons déjà rap- 

 porté. D'ailleurs, se nourrissant quelquefois de pois- 

 sons, elle est moins attachée aux côtes où croissent 

 les algues. Elle rompt avec facilité de grandes coquil- 

 les, de grands buccins, pour dévorer l'animal qui y 

 est contenu; et, suivant les pêcheurs de l'Amérique 

 septentrionale , on trouve souvent de très grands 

 coquillages, à demi brisés par la caouane^. 



1. Noie communiquée par M. le chevalier de Widerspach. 

 9. Brownc, Histoire naturelle de la Jamaïque, page 4Gf>. 

 5. Nouveaux Voyages aux îles de l'Amérique . tome I . page 5o8, 

 4. Caiesby, vol. 11. page ^o. 



LACÉrÈDE. II. 7 



