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éùr le disque, el elles y sont placées sur trois langs , 

 comme dans la tortue franche ; le bord de la cara- 

 pace, qui est beaucoup plus étroit que dans la plu- 

 part des tortues de mer, est garni ordinairement de 

 vingt-cinq lames. 



La couverture supérieure arrondie par le haut, et 

 pointue par le bas, a presque la forme d'un cœur : 

 le caret est d'ailleurs distingué des autres tortues 

 marines par sa tête et son cou , qui sont beaucoup 

 plus longs que dans les autres espèces; la mâchoire 

 supérieure avance assez sur l'inférieure, pour que le 

 museau ait une sorte de ressemblance avec le bec 

 d'un oiseau de proie; et c'est ce qui l'a fait appeler 

 par les Angiois Bec à faucon'^. Ce nom a un peu servi 

 à obscurcir l'histoire des tortues; lorsque les natura- 

 listes ont transporté celui de Caret à la caouane, ils 

 n'en ont point séparé le nom de Bec à faucon^ qu'ils 

 lui ont aussi appliqué^; et, en histoire naturelle, 

 lorsque les noms sont les mêmes, on n'est que trop 

 porté à croire que les objets se ressemblent. On ren- 

 contre le caret, ainsi que la plupart des autres tor- 

 tues , dans les contrées chaudes de l'Amérique^; mais 

 on la trouve aussi dans les mers de l'Asie. C'est de 

 ces dernières qu'on apportoit sans doute les écailles 

 fines dont se servoient les anciens, même avant le 

 temps de Pline , et que les Romains dévoient d'autant 

 plus estimer, qu'elles étoient plus rares et venoient 

 de plus loin; car il semble qu'ils n'attachoient de 



i. Caltsby, Histoire uaturelle de la Caroliue, vol. [[ , pa^e 5y. 



2. iirowue, à rcntlroit déjà cité. 



7). Suivant D.tmpier, on n'en voit point dans la ukt du Sud. 



