1 l6 HISTOIRE NATLKELLE 



fois à lerre , soit pour y déposer leurs œufs , soit pour 

 y paître les plantes qui y croissent. On ne peut donc 

 pas les regarder couime entièrement reléguées au 

 milieu des grandes eaux de l'Océan; de même on 

 doit dire qu'aucune des tortues dont il nous reste à 

 parler, n'habite exclusivement l'eau douce ou les ter- 

 rains élevés : toutes peuvent vivre sur la terre, toutes 

 peuvent demeurer pendant plus ou moins de temps 

 au milieu de l'onde douce et de l'onde amère, et l'on 

 ne doit entendre ce que nous avons dit de la demciue 

 des tortues de mer, et ce que nous ajouterons de 

 celles des tortues d'eau douce et des tortues de terre, 

 que comme l'indication du séjour qu'elles préfèrent, 

 plutôt que d'une habitation exclusive. Tout ce qu'on 

 peut assurer relativement à ces trois familles de tor- 

 tues , c'est que le plus souvent on trouve la première 

 au milieu des eaux salées , la seconde au milieu des 

 eaux douces, la troisième sur les hauteurs ou dans 

 les bois; et leur habitation particulière a été déter- 

 minée par leur conformation tant intérieure qu'exté- 

 rieure, ainsi que par la diflérence de la nourriture 

 qu'elles recherchent, et qu'elles ne peuvent trouver 

 que sur la lerre, dans les fleuves ou dans la mer. 



La bourbeuse est une des tortues que l'on ren- 

 contre le plus souvent au milieu des eaux douces; 

 elle est beaucoup plus petite qu'aucune tortue ma- 

 rine , puisque sa longueur, depuis le bout du museau 

 jusqu'à {'extrémité de la queue, n'excède pas ordi- 

 nairement sept ou huit pouces, et sa largeur trois ou 

 cjuatre. Elle est aussi beaucoup plus petite que la tor- 

 tue terrestre, appelée la Grecque : communément 

 le tour de la carapace est garni de vingt-cinq lames, 



