DE LA BOURBEUSE. II9 



dans un marais d'une demi-lieue de surface, situé 

 dans la plaine delà Durance, que ces animaux suffirent 

 pendant plus de trois mois à la nourriture des paysans 

 des environs. 



Ce n'est qu'à terre que la bourbeuse pond ses 

 œufs; elle les dépose, comme les tortues de mer, 

 dans un trou qu'elle creuse, et elle les recouvre de 

 terre ou de sable ; la coque en est moins molle que 

 celle des œufs des tortues franches, et leur couleur 

 est moins uniforme. Lorsque les petites tortues sont 

 écloses, elles n'ont quelquefois que six lignes ou envi- 

 ron de largeur*. La bourbeuse ayant les doigts des 

 pieds plus séparés , et une charge moins pesante que 

 la plupart des tortues, et surtout que la tortue ter- 

 restre , appelée la Grecque, il n'est pas bien surpre- 

 nant qu'elle marche avec bien moins de lenteur lors^ 

 qu'elle est à terre, et que le terrain est uni. 



Les bourbeuses, ou les tortues d'eau douce pro- 

 prement dites, croissent pendant très long-temps 

 ainsi que les tortues de mer; mais le temps qu'il leur 

 faut pour atteindre à leur entier dévelocpement est 

 moindre que celui qui est nécessaire aux tortues 

 franches , attendu qu'elles sont plus petites : aussi ne 

 vivent-elles pas si long-temps. On a cependant observé 

 que lorsqu'elles n'éprouvent point d'accidents, elles 

 parviennent jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans et plus; 

 et ce grand nombre d'années ne prouve-t-il pas la 

 longue vie que nous avons cru devoir attribuer aux 

 grandes tortues de mer? 



1. Note communiquée par M. le président de la Tour d'Aygue, 



