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fait que lorsqu'elle est renversée sur Je dos, elle peut 

 reprendre sa première situation, et ne pas rester en 

 proie à ses ennemis, comme les tortues franches. Ce 

 n'est pas seulement à l'aide de ses pattes qu'elle s'ef- 

 force de se retourner; elle ne peut pas assez les écar- 

 ter pour atteindre jusqu'à terre : elle se sert unique- 

 ment de sa tête et de son cou, avec lesquels elle 

 s'appuie fortement contre le terrain, cherchant, 

 pour ainsi dire, à se soulever, et se balançant à droite 

 et à gauche jusqu'à ce qu'elle ait trouvé le côté du 

 terrain qui est le plus incliné , et qui lui oppose le 

 moins de résistance. Alors, au lieu de faire des 

 eflbrls dans les deux sens, elle ne cherche plus qu'à 

 se renverser du côté favorable, et à se retourner assez 

 pour rencontrer la terre avec ses pattes , et se remet- 

 tre entièrement sur ses pieds. 11 paroît qu'on peut 

 distinguer les mâles d'avec les femelles, en ce que 

 celles-ci ont leur plastron presque plat, au lieu que 

 les mâles l'ont plus ou moins concave 1. 



L'élément dans lequel vivent les tortues de mer et 

 les tortues d'eau douce, rend leur charge plus légère, 

 car tout le monde sait qu'un corps plongé dans l'eau 

 perd toujours de son poids ; mais celle des tortues 

 de terre n'est pas ainsi diminuée. Le fardeau que la 

 grecque supporte est donc une preuve de la force 

 dout elle jouit : celte force est d'ailleurs confirmée 

 par la grande facilité avec laquelle elle bi'ise dans sa 

 gueule des corps très durs; ses mâchoires sont mues 

 paj- des niiiscles si vivaces , que l'on a remarqué dans 

 une petite torlue, dont la tête avoit été coupée une 



1 . Histoire naturelle des Amphibies el des l^oissons de la Sardaigue, 

 par M. François Cette . page lo. 



