DE LA GRECQUE. l/fî 



demi-heure auparavant, qu'elles claquoient encore 

 avec un bruit assez sensible; et, dès le temps d'Aris- 

 tote , on regardoit la tortue comme l'animal qui avoit 

 en proportion le plus de force dans les mâchoires. 



Mais ce fait n'est pas le seul phénomène remarqua- 

 ble que les tortues grecques présentent relativement à 

 la difficulté que l'on éprouve lorsqu'on veut ôter la 

 vie aux quadrupèdes ovipares. François Hedi a fait, 

 à ce sujet, en Toscane, des expériences dont nous 

 allons rapporter les principaux résultats^. Il prit une 

 tortue grecque au commencement du mois de novem- 

 bre ; il lit une large ouverture dans le crâne , et en 

 enleva la cervelle, sans en laisser aucune portion 

 dans la cavité qui la contenoit, et qu'il nettoya, pour 

 ainsi dire , avec soin. Dès le moment que la cervelle 

 fui enlevée, les yeux de la tortue se fermèrent pour 

 ne plus se rouvrir: mais l'animal ayant été mis en 

 liberté, continua de se mouvoir, et de marcher 

 comme s'il n'avoit reçu aucun mal. A la vérité, il ne 

 s'avançoit, en quelque sorte, qu'en tâtonnant, parce 

 qu'il ne voyoit plus. Après trois jours, une nouvelle 

 peau couvrit l'ouverture du crâne, et la tortue vécut 

 ainsi , eu exécutant tous ses mouveujents ordinaires, 

 jusqu'au milieu du mois de mai , c'est-à-dire à peu 

 près pendant six mois. Lorsqu'elle fut morte , Redi 

 examina la cavité du crâne d'où il avoit ôté la cer- 

 velle , et il n'y trouva qu'un petit grumeau de sang 

 sec et noir; il répéta cette expérience sur plusieurs 

 tortues, tant terrestres que d'eau douce, et même 

 de mer; et tous ces divers animaux vécurent sans cer- 



I. Osservazioni di Francisco Redi , iulorno agli aniinalî viventi , 

 che si Irovano negli nnimali viventi. Napoli , 1687, page 126. 



