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cher leurs femelles avec ardeur, et ressentir l'amour 

 avec force; on a même prétendu que , dans les con- 

 trées de l'Afrique où elles sont en très grand nom- 

 bre . les mâles se battent souvent pour la libre pos- 

 session de leurs femelles; et que dans ces combats, 

 animés par un des sentiments les plus impérieux, ils 

 s'avancent avec courage, quoique avec lenteur, les 

 uns contre les autres, et s'attaquent vivement à coups 

 de tête ^. 



Le temps de la ponte des tortues grecques varie 

 avec la chaleur des contrées où on les trouve. En 

 Sardaigne, c'est vers la fin de juin qu'elles pondent 

 leurs œufs ; ils sont au nombre de quatre ou de cinq, 

 et blancs comme ceux de pigeon. La femeile les 

 dépose dans un trou qu'elle a creusé avec ses pattes 

 de devant, et elle les recouvre de terre. La chaleur 

 du soleil fait éclore les jeunes tortues qui sortent de 

 i'œuf dès le commencement de septembre, n'étant 

 pas encore plus grosses qu'une coque de noix". 



La tortue grecque ne va presque jamais à l'eau; 

 cependant elle est conformée à l'intérieui- comme les 

 tortues de mer^: si elle n'est point amphibie de fait 

 et par ses mœurs, elle l'est donc jusqu'à un certain, 

 point par son organisation, 



1. M. Liunée , à i'eudroit déjà cité. 



a. Histoire UHturelle des Amphibies et des l'oissoiisde ia Sardaigne, 

 page lo. 



5. Géra;d Blasius, en disséquant une tortue de terre, trouva son 

 péricarde rempli d'une quantité considérable d'eau limpide *. Nous 

 %'errons dans Tarlicle du (.a'ocodile , que le péricarde d'un alligator, 

 disséqué parSloanc, cloit égalenieal rempli d'eau. 



' Obstrvjliouï ùualoiniques de Géiiiid Blasius , page ii. 



