178 HISTOIRE NATURELLE 



derniers; lorsqu'ils courent, ils portent, suivant Dam- 

 pier lui-même, leur queue retroussée et repliée par 

 le bout en forme d'arc, tandis que les vrais crocodiles 

 ont toujours la queue presque traînante. 



D'ailleurs les vrais crocodiles ont , dans tous les 

 pays , quatre glandes qui répandent une odeur de 

 musc bien sensible. Les grands lézards que Dampier 

 a voulu comprendre parmi ces animaux, n'en ont 

 point, suivant lui; nous avons donc une nouvelle 

 preuve que ces lézards de Dampier ne forment pas 

 une quatrième espèce de crocodiles. 



Nous allons examiner de près les trois espèces que 

 nous croyons devoir compter parmi ces lézards géants, 

 en commençant par celle qui habite les bords du Nil, 

 et qui est la plus anciennement connue. 



