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roces, c'est la flexibilité de leur naturel. On est par- 

 venu à les apprivoiser. Dans l'île de Bouton, aux Mo- 

 luques, on engraisse quelques uns de ces animaux 

 devenus par là en quelque sorte domestiques; dans 

 d'autres pays, on les nourrit par ostentation. Sur la 

 côte des Esclaves en Afrique, le roi de Saba a , par 

 magnificence , deux étangs remplis de crocodiles. 

 Dans la rivière de Rio-San-Domingo, également près 

 des côtes occidentales de l'Afrique, où les habitants 

 prennent soin de les nourrir, des enfants osent, dit- 

 on, jouer avec ces monstrueux animaux*. Les anciens 

 connoissoient cette facilité avec laquelle le crocodile 

 se laisse apprivoiser : Aristote a dit que, pour y par- 

 venir, il sufiQsoit de lui donner une nourriture abon- 

 dante, dont le défaut seul peut le rendre très dan- 

 gereux^. 



1. « On a remarqué, avec étonnement, dans la rivière de Rio-San- 

 » Domingo, que les caymans, ouïes crocodiles, qui sont ordinairement 

 » des animaux si terribles, ne nuisent ici à personne. Les enfants en 

 » font leur jouet , jusqu'à leur monter sur le dos , et les battre même 

 1) sans en recevoir aucune marque de ressentiment. Cette douceur leur 

 » vient peut-être du soin que les habitants prennent de les nourrir et 

 B de les bien tiaiter. Dans toutes les autres parties de l'Afrique, ils se 

 jettent indifféremment sur les hommes et sur les animaux. Cepen- 

 » dant il se trouve des Nègres assez hardis pour les attaquer à coups 

 » de poignard. Un laptôt du fort Saint-Louis s'en faisoit tous les jours 

 a un amusement qui lui avoit long-temps réussi ; mais il reçut enfin 

 » tant de blessures dans ce combat , que sans le secours de ses coni- 

 » pagnons , il auroit perdu la vie entre les dents du monstre. » 

 Voyage du sieur Brue aux îles de Bissao , etc. , Histoire générale des 

 Voyages. 



2. M. de La Borde a vu, à Cayenne , des caymans conservés avec 

 des tortues dans un bassin plein d'eau. Ils vivent longtemps sans faire 

 même aucun mal aux tortues. On les nourrit avec les restes des cui« 

 sines. Note communiquée par M. de La B,orde. 



