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de l'Afrique, des crocodiles, des tigres, des lions : ils 

 s'empressoient de réunir autour d'eux ce que la terre 

 paroît nourrir de pins féroce. 



Les crocodiles étoient donc pour les Romains et 

 d'autres anciens peuples, des animaux très redou- 

 tables : ils venoient de loin : il n'est pas surprenant 

 qu'on leur ait attribué des vertus extraordinaires. II 

 n'y a presque aucune partie dans les crocodiles à 

 laquelle on n'ait attaché la vertu de guérir quelque 

 maladie. Leurs dents^, leurs écailles, leur chair, leurs 

 intestins, tout en étoit merveilleux^. On fit plus dans 

 leur pays natal. Ils y inspiroient une grande terreur; 

 ils y répandoient quelquefois le ravage ; la crainte dé- 

 grada la raison, on en 6t des dieux; on leur donna 

 des prêtres ; la ville d'Arcinoë leur fut consacrée^ ; 

 on rerifermoit religieusement leurs cadavres dans de 

 hautes pyramides, auprès des tombeaux des rois ; et 

 maintenant dans ce même pays, où on les adoroit il 

 y a deux mille ans, on a mis leur tête à prix; et telle 

 est la vicissitude des opinions humaines. 



1 . Pline , Ihre XXVIII , chap. 28. 



9,. Voyez, dans le voyage en Palestine d'HasscIquist, page 347, 

 quelles propriétés vraies ou fausses les Egyptiens et les Arabes attri- 

 buent encore au fiel , à la graisse et aux yeux du crocodile. 



3. Encyclopédie méthodique. Dictionnaire d'antiquités , par 

 M. Fabbé Mongez l'aîné , garde du Cabinet d'antiques et d'histoire 

 H-^turelle de Sainte- G eneviève , de l'Académie des Inscriptions, etc. 



