2l6 HISTOIRE NATURELLE 



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LE GAVIAL, 



LE CROCODILE A MACHOIRES ALLONGÉES. 



Crocodilus Umgirostris, Schneid. — Crocodilus gan- 

 geticusy Cuv. — CrocodUds arctirostris, Daud. — 

 Lucerta gangelica^ Gmel. 



Cette troisième espèce de crocodile se trouve dans 

 les grandes Indes : elle y habite les bords du Gange, 

 où on l'a nommée Gavial; elle ressemble aux croco- 

 diles du ]\il par la couleur, et par les caractères gé- 

 néraux et distinctifs des crocodiles. Le gavial a, comme 

 les alligators, cinq doigts aux pieds de devant et quatre 

 doigts aux pieds de derrière ; il n'a d'ongle qu'aux trois 

 doigts intérieurs de chaque pied; mais il diffère des 

 crocodiles d'Egypte par des caractères particuliers et 

 très sensibles. Ses mâchoires sont plus allongées et 

 beaucoup plus étroites, au point de paroître comme 

 une sorte de long bec qui contraste avec la grosseur 

 de la tête ; les dents ne sont pas inégales en grosseur 

 et en longueur, comme celles des crocodiles propre- 

 ment dits; elles sont plus nombreuses, et l'on conserve, 



