DU LÉZARD GRIS. 2^5 



le reflet ne soit agréable ; et pour ajouter à cette sim- 

 ple mais riaate parure, le dessous du cou est garni 

 d'un collier composé d'écaillés, ordinairement au 

 nombre de sept, un peu plus grandes que les voisi- 

 nes, et qui réunissent l'éclat et la couleur de l'or. Au 

 reste, dans ce lézard, comme dans tous les autres, 

 les teintes et la distribution des couleurs sont sujettes 

 à varier suivant l'âge , le sexe et le pays : mais le fond 

 de ces couleurs reste à peu près le même^. Le ventre 

 est couvert d'écaillés beaucoup plus grandes que 

 celles qui sont au dessus du corps; elles y forment 

 des bandes transversales, ainsi que dans tous les 

 lézards que nous avons compris dans la troisième 

 division. 



II a ordinairement cinq ou six pouces de long et 

 un demi-pouce de large : et quelle différence entre 

 ce petit animal et l'énorme crocodile! Aussi ce pro- 

 digieux quadrupède ovipare n'est-il presque jamais 

 aperçu qu'avec effroi, tandis qu'on voit avec intérêt 

 le petit lézard gris jouer innocemment parmi les 

 fleurs avec ceux de son espèce, et, par la rapidité de 

 ses agréables évolutions, mériter le nom d'agile que 

 Linnée lui a donné. On ne craint point ce lézard 

 doux et paisible; on l'observe de près; il échappe 

 communément avec rapidité lorsqu'on veut le saisir; 

 mais lorsqu'on l'a pris, on le manie sans qu'il cher- 

 che à mordre; les enfants en font un jouet; et, par 

 une suite de la grande douceur de son caractère , il 

 devient familier avec eux. On diroit qu'il cherche à 

 leur rendre caresse pour caresse; il approche inno- 



i. .Vous avons décrit le li-zard gris, d'après des individus vivanis. 



