276 HISTOIRE NATURELLE 



cemment sa bouche de leur bouche , il suce leur 

 salive avec avidité; les anciens l'ont appelé VAmi de 

 Chomme^ il auroil fallu l'appeler l'ami de l'enfance : 

 mais cette enfance , souvent ingrate ou du moins trop 

 inconstante, ne rend pas toujours le bien pour le 

 bien à ce foible animal; elle le mutile; elle lui fait 

 perdre une partie de sa queue très fragile, et dont 

 les tendres vertèbres peuvent aisément se séparer^. 

 Cette queue qui va toujours en diminuant de gros- 

 seur, et qui se termine en pointe, est à peu près 

 deux fois aussi longue que le corps : elle est tachetée 

 de blanc et d'un noir peu foncé , et les petites écailles 

 qui la couvrent forment des anneaux assez sensibles, 

 souvent au nombre de quatre-vingts. Lorsqu'elle a 



i.« M. Marchaud a remarqué, dans les Mémoires de l'Académie 

 » royale dos Sciences , année 17 iS, que ces animaux avoient quelque- 

 » fois deux queues , et c'est ce que Pline et plusieurs autres avoient 

 » déjà observé avant lui. On en trouve quelquefois de tels en Porlu- 

 » gai; mais comme rien n'est plus commun , dans ce pays là , que de 

 » voir les enfants les tourmenter de toutes sortes de façons, peut-être 

 » arrive t-il que leur ayant fendu la queue suivant sa longueur, cha- 

 B cune des portions s'arrondit , et devient une queue complète ; car il 

 est très ordinaire que si loule leur queue, ou seulement une partie 

 » se perd par quelque accident, elle recroisse d'elle-même ; j'en ai vu 

 » une infinité d'exemples ; et c'est là une perte à laquelle ils sont expo- 

 B ses tous les jours, lors même qu'ils ne font que jouer entre eux; car 

 a les petites vertèbres osseuses , qui forment leur queue , sont très fra- 

 » giles , et se séparent aisément les unes des autres : aussi voit-on très 

 » souvent des queues de toutes sortes de longueurs à des lézards qui 

 •> sont d'ailleurs de même taille. Au reste , M. Marchand nous apprend 

 » qu'ayant voulu être témoin de cette production, l'expérience ne lui 

 n a pas réussi , sans qu'il ait pu découvrir à quoi il eu tenoit. Suivant 

 o lui, cette nouvelle queue est une espèce de tendon, et n'est point; 

 >. formée par des vertèbres cartilagineuses, comme la vieille. » Nou- 

 velles observations microscopicpies, par M. Ncedbara, page i4i. 



