DU CAMÉLÉON. 3l5 



seaux. Mais les caméléons doivent jouir par excel- 

 lence de cette vue exquise : il semble que leur sens 

 de la vue est si fin et si délicat , que sans la mem- 

 brane qui revêt leurs yeux, ils seroient vivement 

 ollensés par la lumière éclatante qui brille dans les 

 climats qu'ils habJtenl. Cette précaution , qu'on di- 

 roit que la nature a prise pour eux, ressemble à celle 

 des Lapons et d'autres habitants du Nord, qui por- 

 tent au devant de leurs yeux une petite planche de 

 sapin fendue, pour se garantir de l'éclat éblouissant 

 de la lumière fortement réfléchie par les neiges de 

 leurs campagnes; ou plutôt ce n'est point pour con- 

 server la finesse de leur vue qu'il leur a été donné 

 des membranes, mais c'est parce qu'ils ont reçu ces 

 membranes préservatrices, que leurs yeux, moins 

 usés, moins vivement ébranlés, doivent avoir une 

 force plus grande et plus durable. 



INon seulement le caméléon a les yeux enveloppés 

 d'une manière qui lui est particulière, mais ils sont 

 Diobiles indépendamment l'un de l'autre; quelquefois 

 il les tourne de manière que l'un regarde en arrière, et 

 l'autre en avant ; ou bien de l'un il voit les objets pla- 

 cés au dessus de lui, tandis que de l'autre il aperçoit 

 ceux qui sont situés au dessous*. Il peut par là con- 

 sidérer à la fois un plus grand espace ; et, sans cette 

 propriété singulière, il seroit presque privé de la vue 

 malgré la bonté de ses yeux, sa prunelle pouvant 

 uniquement admettre les rayons lumineux qui pas- 

 sent par la fente très courte et très étroite que pré- 

 sente la membrane chagrinée. 



i. I.c Bruyii. Voyage au Levant. 



