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pire, et de le faire glisser entre les muscles et la 

 peau*. Cette propriété de filtrer ainsi l'air de l'at- 

 mosphère au travers de ses poumons , et ce gon- 

 flement de tout son corps, que le caméléon peut 

 produire à volonté, doivent le rendre beaucoup plus 

 léger, en ajoutant à son volume sans augmenter sa 

 masse. Il peut plus facilement, par là, s'élever sur 

 les arbres, et y grimper de branche en branche : et 

 ce pouvoir de faire passer de l'air dans quelques par- 

 ties de son corps, qui lui est commun avec les oiseaux, 

 ne doit pas avoir peu contribué à déterminer son sé- 

 jour au milieu des forêts. Les caméléons gonflent 

 aussi leurs poumons, qui sont composés de plusieurs 

 vésicules, ainsi que ceux d'autres quadrupèdes ovi- 

 pares. Cette conformation explique les contradictions 

 des auteurs qui ont disséqué ces animaux, et qui leur 

 ont attribué les uns de petits et d'autres de grands 

 poumons , comme Pline et Bélon. Lorsque ces vis- 

 cères sont flasques, plusieurs vésicules peuvent échap- 

 per ou paroître très petites aux observateurs, et elles 

 occupent au contraire un si grand espace, lorsqu'elles 

 sont soufflées, qu'elles couvrent presque entièrement 

 toutes les parties intérieures^. 



Le battement du cœur du caméléon est si foible , 

 que souvent on ne peut le sentir qu'en mettant la 

 main au dessus de ce viscère^. 



Cet animal , ainsi que les autres lézards, peut vivre 



1. Mémoires pour servir à l'Histoire naturelle des animaux, article 

 du Caméléon, page 3o. 



î>. Pial , Synopsis Quadrupedum , page 282. 



o. Mémoires pour servir à l'Histoire naturelle des animaux, article 

 du Caméléon. 



