pu CAMÉLÉON. 325 



l'île de Ceylan , dans celle d'Ainboiiie , etc. La desti- 

 née de cet animal paroît avoir été d'intéresser de tou- 

 tes les manières. Objet, dans les pays anciennement 

 policés, de contes ridicules, de fables agréables, de 

 superstitions absurdes et burlesques, il jouit de beau- 

 coup de vénération sur les bords du Sénégal et de la 

 Gambie. La religion des nègres du cap de Monté 

 leur défend de tuer les caméléons, et les oblige à les 

 secourir, lorsque ces petits animaux, tremblants le 

 long des rochers dont ils cherchent à descendre , 

 s'attachent avec peine par leurs ongles, se retiennent 

 avec la queue, et s'épuisent, pour ainsi dire , en vains 

 efforts; mais quand ces animaux sont morts, ces 

 mêmes nègres font sécher leur chair et la mangent. 

 Il y a au Cabinet du Roi , deux caméléons, l'un du 

 Sénégal, et l'autre du cap de Bonne-Espérance, qui 

 n'ont pas sur le derrière de la têle cette élévation 

 triangulaire, cette sorte de casque, qui distingue 

 non seulement les caméléons d'Egypte et des grandes 

 Indes, mais encore ceux du Mexique : les caméléons 

 dilïèrent aussi quelquefois les uns des autres, par le 

 plus ou le moins de prolongation de la petite dente- 

 lure qui s'étend le long du dos et du dessous du 

 corps; on a , d'après cela, voulu séparer les uns des 

 autres, comme autant d'espèces distinctes, les caraé- 



!) une rapidité surprenante, sijr les raouches ou autres insectes qu'il 

 » Y accroche avec une espèce de glu qui sort à point nommé du bout 

 a de sa langue. Les Maures et les Arahes , après eu avoir séché la peau, 

 » la portent au cou, dans la persuasion que cet amulette les garantit 

 >> contre les influences d'un œil malin. » Voyage de Shaw, dans plu- 

 sieurs provinces de la Barbarie et du Levant , à La Haye , lyA'^ ^ vo- 

 lume I , page 353. 



LACLPÈDE. II. ai 



