34o HISTOIRE NATURELLE 



répand dans différentes contrées de l'Asie. Lorsqu'ils 

 viennent d'être tués , on en tire une sorte de jus dont 

 on se sert dans les maladies; et, quand ils ont été 

 desséchés , on les réduit en poudre , qu'on emploie 

 dans les mêmes vues que les sucs de leur chair. Ce 

 n'est pas seulement en Asie , mais même en Europe, 

 qu'on a eu recours à ces moyens désavoués par la 

 nature , de suppléer par des apparences trompeuses 

 à des forces qu'elle refuse, de hâter le dépérissement 

 plutôt que de le retarder, et de remplacer par des 

 jouissances vaines, des plaisirs qui ne valent que par 

 un sentiment que tous les secours d'un art menson- 

 ger ne peuvent faire naître^. 



Il n'est pas surprenant que ceux qui n'ont vu le 

 scinque que de loin et qui l'ont aperçu sur le bord 

 des eaux, l'aient pris pour un poisson ; il en a un peu 

 l'apparence par sa tête qui semble tenir immédiate- 

 ment au corps, et par ses écailles assez grandes, lisses, 

 d'une forme semblable tant au dessus qu'au dessous 

 du corps, et qui se recouvrent comme les ardoises 

 sur les toits. La mâchoire de dessus est plus avancée 

 que celle de dessous : la queue est courte et compri- 

 mée par le bout. 



La couleur du scinque est d'un roux plus ou moins 

 foncé, blanchâtre sous le corps, et traversée sur le 

 dos par des bandes brunes. Mais il en est de ce lé- 

 zard comme de tous les autres animaux dont la cou- 

 verture est trop foible ou trop mince pour ne point 



1. Hasselqnist dît que l'on rapporte les sciuques de l'Egypte supé- 

 rieure et de l'Arabie à Alexandrie , d'où on les envoie à Venise et à 

 Marseille , et de là dans les différents endroits de l'Europe. Hassel- 

 quist, Voyage on Palestine, page 061. 



