DU MABOUYA. v545 



s'éclaircit le long du côté inlérieur de ces deux bandes, 

 et on y voit régner deux autres bandes presque blan- 

 ches. Au reste, la couleur de ces écailles varie suivant 

 l'habitation des mabouyas : ceux qui demeurent au 

 milieu des bois pourris, dans les endroits marécageux, 

 ainsi que dans les vallées profondes et ombragées, 

 où les rayons du soleil ne peuvent point parvenir, 

 sont presque noirs; et peut-être leur couleur justi- 

 fie-t-elle alors, jusqu'à un certain point, ce qu'on a 

 dit de leur aspect, que l'on a voulu trouver hideux ; 

 leurs écailles paroissent enduites d'huile , ou d'une 

 sorte de vernis *^. 



Le museau des mabouyas est obtus; les ouvertures 

 des oreilles sont assez grandes; les ongles crochus; 

 la queue est grosse, émoussée, et très courte. L'in- 

 dividu conservé au Cabinet du Roi, a huit pouces de 

 long. Les mabouyas décrits par Sloane étoient beau- 

 coup plus petits, parce qu'ils n'avoient pas encore 

 atteint leur entier développement. 



Les mabouyas grimpent sur les arbres, ainsi que sur 

 le faîte et les chevrons des cases des Nègres et des In- 

 diens ; mais ils se logent communément dans les cre- 

 vasses des vieux bois pourris; ce n'est ordinairement 

 que pendant la chaleur qu'ils en sortent. Lorsque le 

 temps menace de la pluie, on les entend faire beau- 

 coup de bruit, et on les voit même quelquefois quitter 



1. « Terliam sp^iem Ma6oayas appellat. Colore différent qui in 

 » arboribus putridis, in Iccis palustribus , autvallibus profundioribns 

 » quo radii solares non pénétrant, degunt. JNigri suut et aspectu hor- 

 > ridi ; unde Mabouyas , id est diabolorum nomen ab indis iis impo- 

 » situm. PoUieem circiter, aut paulo plus crassi sunt; sex aut septeni 

 ■ poUices longi. Pellis velut oleo inuncta videtur. » Rai , Synopsis 

 Quadrupedum , page 268. 



