546 HISTOIRE NATURELLE 



leurs habitations. Sloane peiise que l'humidité qui 

 règne dans l'air/ aux approches de la pluie, gonfle les 

 bois, et en diminue par conséquent les intervalles au 

 point d'incommoder les mabouyas, et de les obliger 

 à sortir. Indépendamment de cette raison , que rien 

 ne force à rejeter, ne pourroit-on pas dire que ces 

 animaux sont naturellement sensibles à l'humidité 

 ou à la sécheresse, de même que les grenouilles, 

 avec lesquelles la plupart des lézards ont de grands 

 rapports; et que ce sont les impressions que les ma- 

 bouyas reçoivent de l'état de l'atmosphère, qu'ils ex- 

 priment par leurs mouvements et par le bruit qu'ils 

 font? Les Américains les croient venimeux, ainsi que 

 le Doré, avec lequel il doit être aisé, au premier coup 

 d'œil, de les confondre; mais cependant Sloane et 

 Browne disent qu'ils n'ont jamais pu avoir une preuve 

 certaine de l'existence de leur venin ^. Il arrive seu- 

 lement quelquefois qu'ils se jettent avec hardiesse 

 sur ceux qui les irritent, et qu'ils s'y attachent assez 

 fortement pour qu'on ait de la peine à s'en débar- 

 rasser. 



C'est principalement aux Antilles qu'on les ren- 

 contre. Lorsqu'ils sont très petits , ils deviennent 

 quelquefois la proie d'animaux qui ne paroissent pas 

 au premier coup d'œil devoir être bien dangereux 

 pour eux. Sloane prétend en avoir vu un à demi 

 dévoré par une de ces grosses araignées, qui sont si 

 communes dans les contrées chaudes de l'Amérique^. 

 On trouve aussi le mabouya dans l'ancien monde ; iî 

 est très commun dans Vue de Sardaigne , où il a été. 



i. sloane , à Teudrait déjà cité. 

 3. Idem» ibid. 



