550 HISTOIRE NATURELLE 



les anime, elles brillent d'un éclat très vif, qui donne 

 une couleur d'or au roux dont il est peint; et c'est 

 de là que vient son nom. Ses couleurs paroissent 

 d'autant plus brillantes que son corps est enduit 

 d'une humeur visqueuse qui fait l'effet d'un vernis 

 luisant. Cette sorte de vernis, joint à la nature de son 

 habitation, l'ont fait appeler Salamandre; mais nous 

 ne regardons comme de vraies salamandres que les 

 lézards qui n'ont pas plus de quatre doigts aux pieds 

 de devant. M. Linnée a écrit qu'on le trouvoit dans 

 l'île de Jersey, près les côtes d'Angleterre; à la vérité, 

 il cite, à ce sujet, Edwards [tab. 2[\-j), et le lézard 

 qui y est représenté est très différent du doré. Il vit 

 dans l'île de Chypre % mais c'est principalement en 

 Amérique et aux Antilles qu'il est répandu. Il habile 

 les endroits marécageux^; on le rencontre aussi dans 

 les bois-; ses pattes sont si courtes qu'il ne s'en sert, 

 pour ainsi dire , que pour se traîner, et qu'il rampe 

 comme les serpents, plutôt qu'il ne marche comme 

 les quadrupèdes^. Aussi les lézards dorés déplaisent- 

 ils par leur démarche et par tous leurs mouvements, 

 quoiqu'ils attirent les yeux par l'éclat de leurs écailles 

 et la richesse de leurs couleurs. Maison les rencontre 

 rarement, ils ne se montrent guère que le soir, temps 

 apparemment où ils cherchent leur proie : ils se 

 tiennent presque toujours cachés dans le fond des 

 cavernes et dans le creux des rochers, d'où il font 

 entendre, pendant la nuit, une sorte de coassement 

 plus fort et plus incommode que celui des crapauds 



1. bloaue, vol. II. 

 ••*; 3. Browiie, à l'endroit déjà cité. 



5. Rai, Synojisis animalium Quadiupcdum, p^gc 269. 



