j54 histoire NATURELLli 



sales sous le ventre; la queue est courte, les doigts 

 sont recouverts d'écaillés par dessus et par dessous; 

 le fond de la couleur est d'un gris blanc plus ou 

 moins tacheté de brun ou de jaunâtre. Il y a dans 

 cette espèce une variété distinguée parla forme trian- 

 gulaire de la tête, assez semblable à celle du caméléon, 

 et par une sorte de bouclier qui en couvre le dessus^. 

 On a donné aussi le nom de Tapaxin au stellion qui 

 habite en Afrique ; et comme le stellion et le tapaye 

 ont des piquants plus ou moins grands et plus ou 

 moins aigus , il n'est pas surprenant que des voya- 

 geurs aient, à la première vue, donné le même nom à 

 deux animaux assez différents cependant par leur con- 

 formation , pour constituer deux espèces distinctes. 

 Le tapaye n'est point agréable à voir; il a, par la 

 grosseur et presque toutes les proportions de son 

 corps, une assez grande ressemblance avec un cra- 

 paud qui auroit une queue, et qui seroit armé d'ai- 

 guillons. Aussi Séba lui en a-t-iï donné le nom : mais 

 sa douceur fait oublier sa diff"ormité , dont l'effet est 

 d'ailleurs diminué par la beauté de ses couleurs. Il 

 semble n'avoir de piquants que pour se défendre; il 

 devient familier ; on peut le manier sans qu'il cherche 

 à mordre ; il a même l'air de désirer les caresses ; et 

 l'on diroit qu'il se plaît à être tourné et retourné. Il 

 est très sensible dans certaines parties de son corps, 

 comme vers les narines et les yeux, et les voyageurs 



i. a B. Laceita cauda tereti brevi, truaco subgloboso supra muri- 

 calo. «Litin., Amphibia rcptiiia 122. 25. 

 Séba, mus. i, planche 85, 6gures 1,2. 

 Cordj'lus orhicii lavis, 78. Laurenti spécimen medicum/ 



