584 HISTOniE NATURELLE 



Ces deux quadrupèdes ovipares se ressemblent sur- 

 tout par la conformation de leurs pieds. Les doigts du 

 geckotte sont, comme ceux du gecko, garnis de mem- 

 branes qui ne les réunissent pas, mais qui en élargis- 

 sent la surface ; ils sont également revêtus par dessous 

 d'un rang d'écaillés ovales, larges, plus ou moins 

 échancrées, et qui se recouvrent comme les ardoises 

 des toits. Mais en examinant attentivement un grand 

 nombre de geckos et de geckottes de divers pays, con- 

 servés au Cabinet du Roi, nous avons vu que ces deux 

 espèces différoient constamment l'une de l'autre par 

 trois caractères très sensibles. Premièrement, le gec- 

 kotte a le corps plus court et plus épais que le gecko; 

 secondement, il n'a point au dessous des cuisses un 

 rang de tubercules comme le gecko; et troisièmement, 

 sa queue est plus courte et plus grosse. Tant qu'il est 

 encore jeune, elle est recouverte d'écaillés chargées 

 chacune d'un tubercule en forme d'aiguillon, et qui, 

 par leurs dispositions, la font paroître garnie d'an- 

 neaux écailleux : mais à mesure que l'animal grandit, 

 les anneaux les plus voisins de l'extrémité de la queue 

 disparoissent; bientôt il n'en reste plus que queJques 

 uns près de son origine, qui s'oblitèrent enfin comme 

 les autres, de telle sorte que quand J'animai est par- 

 venu à peu près à son entier développement, on n'en 

 voit plus aucun autour de la queue : elle est alors 

 beaucoup plus grosse et plus courte en proportion 

 que dans le premier âge ; et elle n'est plus couverte 

 que de très petites écailles, qui ne présentent aucune 

 apparence d'anneaux. Le geckotte est le seul lézard 

 dans lequel on ait remarqué ce changement successif 

 dans les écailles de la queue. Les tubercules ou aiguil- 



