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HISTOIRE NATURELLE 
nous ont fait préférer l’opinion de M. Linnée, qui le 
regarde comme contenant un poison très dangereux. 
Nous le plaçons donc à la suite de la chersea, avec 
laquelle il a de si grands rapports de conformation , 
qu’il pourroit bien n’en être qu’une variété, ainsi 
que l’a soupçonné aussi M. Linnée ; mais il paroît 
qu’il est constamment plus grand que cette vipère : 
l’individu qui est conservé au Cabinet du Roi a trois 
pieds de long depuis le bout du museau jusqu’à l’ex- 
trémité de la queue, dont la longueur est de trois 
pouces huit lignes. Nous avons compté cent cinquante- 
cinq grandes plaques sous le corps, et trente-sept 
paires de petites plaques sous la queue. Ce nombre 
n’est pas le même dans tous les individus; et l’aspic 
dont on trouve la description dans le Système de la 
Nature de M. Linnée, avoit cent quarante-six grandes 
plaques, et quarante-six paires de petites. 
La mâchoire supérieure de l’aspic est armée de 
crochets, ainsi que nous venons de le dire; les écail- 
les qui revêtent le dessus de la tête sont semblables 
à celles du dos, ovales et relevées dans le milieu par 
une arête. On voit s’étendre sur le dessus du corps , 
trois rangées longitudinales de taches rousses, bor- 
dées de noir, ce qui fait paroître la peau de l’aspic 
tigrée, et a fait donner à ce reptile, dans plusieurs 
cabinets , le nom de Serpent tigré. Les trois rangées 
de taches se réunissent sur la queue , de manière à 
représenter une bande disposée en zig-zag ; et par 
là les couleurs de l’aspic ont quelque rapport avec 
celles de la vipère commune, à laquelle il ressemble 
aussi par les teintes du dessous de son corps, mar- 
bré de foncé et de jaunâtre. 
