DES SEUl'ENTS. 
vipères égyptiennes, pour la composition de la thé- 
riaque; et, dès le temps de Lucain , on en faisoit 
venir à Rome pour la préparation du même remède. 
C’est cet usage , continué jusqu’à nos jours, qui nous 
a fait regarder la vipère d’Egypte comme celle dont 
Cléopâtre s’étoit servie ; toutes ses descriptions sont 
d’ailleurs très conformes à celle que nous trouvons 
de l’aspic de Cléopâtre, dans les anciens auteurs, et 
particulièrement dans Lucain ; et voilà pourquoi nous 
avons préféré à ce sujet l’opinion de M. Laurenti^ et 
d’autres naturalistes, à celle de M. Linnée, qui a cru 
que le serpent dont le poison a donné la mort à la 
reine d’Egypte, étoit celui qu’il nommé X Ammodyte, 
et dont nous allons nous occuper^. 
Il paroît que c’est aussi à cette vipère qu’il faut 
rapporter ce que Pline a dit de l’aspic^, et la belle 
peinture qu’a faite ce grand écrivain de l’attachement 
de ce reptile pour sa femelle , du courage avec lequel 
il la défend lorsqu’elle est attaquée, et de la fureur 
avec laquelle il poursuit ceux qui l’ont mise à mort. 
1. Voyez l’endroit déjà cité. 
2. Aménités académiques, Stockholm, 1763. vol. VI, p. 210 
3 . Pline, liv. Vllf. 
