DES SEKFENTS. 
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dessus de l’œil, et comme enchâssée parmi les pe- 
tites écailles qui forment la partie supérieure de l’or- 
bite; sa racine est entourée d’écailles plus petites 
que celles du dos, et elle représente une petite pyra- 
mide carrée dont chaque face seroit sillonnée par 
une rainure longitudinale et très sensible^. Elle est 
composée de couches placées au dessus les unes des 
autres, et qui se recouvrent entièrement. Nous avons 
enlevé facilement la couche extérieure, qui s’en est 
séparée en forme d’épiderme, en présentant toujours 
quatre côtés et quatre rainures , ainsi que la couche 
inférieure, que nous avons mise par là à découvert. 
Cette manière de s’exfolier est semblable à celle des 
écailles, dont l’épiderme ou la couche supérieure se 
sépare également avec facilité après quelque altéra- 
tion. Aussi regardons-nous la matière de ces cornes 
comme de même nature que celle des écailles ; et ce 
qui le confirme, c’est que nous avons vu ces petites 
éminences tenir à' la peau de la même manière que 
les écailles y sont attachées. Au reste, ces cornes mo- 
biles sont un peu courbées, et avoient à peu près 
deux lignes de longueur dans les individus que nous 
avons décrits. 
La tête des cérastes est aplatie , le museau gros et 
court, l’iris des yeux d’un vert jaunâtre, et la pru- 
1. Beloa a comparé la formé de ces éminences à celle d’un grain 
d'orge, et c’est apparemment cette ressemblance avec une graine dont 
se nourrissent quelques espèces d’oiseaux , qui a fait penser que le 
céraste se cachoit sous des feuilles et ue laissoit paroître que ses cor- 
nes, qui servoient d’appât pour les petits oiseaux rju’il dévoroit. Vovea 
Pline et Solin. 
