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loin que sa vue inspire de l’eflVoi à ceux qui ne con- 
noissent pas l’aclivilé de son poison , on le contemple 
avec une sorte de plaisir, on Tadmire; et, pendant 
que le brillant de ses écailles , ainsi que la vivacité 
des couleurs dont elles sont parées, attachent les 
regards, la forme singulière du reptile attire l’atten- 
tion : on a même cru voir sur sa tête une ressem- 
blance grossière avec les traits de rhomine; et voilà 
donc l’image la plus noble qui a pu paroître légère- 
ment empreinte sur la face d’un reptile vénéneux. 
Ce contraste a dû plaire à l’imagination des Orien- 
taux, toujours amis de l’extraordinaire; il a peut- 
être séduit les premiers voyageurs qui ont vu le ser- 
pent à lunettes, et ils ont peut-être éprouvé une sorte 
de satisfaction à retrouver quelques traits de la figure 
humaine sur un être aussi malfaisant, de même que 
les anciens poètes se sont presque tous accordés à 
donner ces mômes traits augustes aux monstres ter- 
ribles et fabuleux, enfants de leur génie, et non de 
la nature. 
Mais sur quoi peut être fondée cette légère appa- 
rence? Sur une raie d’une couleur diflérente de celle 
du corps de l’animal , et qui est placée sur le cou du 
sei’i^ent à lunettes, s’y replie en avant des deux côtés, 
et se termine par deux espèces de crochets tournés 
en dehors. Ces crochets colorés sont quelquefois 
prolongés de manière à former un cercle; faisant res- 
Serpens indicus coronatus, Rai, Synopsis Serpentini geneiis, p. 33o. 
Le Serpent à lunettes. Serpent couronné. Dict. d’Hist. naturelle, 
par M. Valmont de Boniare. 
Vipera indica vitlata gesticularia. Calai, mus. iud. 
Fipera pileata. 
