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employer cette déuoraination, parce que la couleur 
de cette espèce n’est pas constante, et que la moitié 
à peu près des individus qui la composent , présen- 
tent une couleur différente de la jaune. INous avons 
préféré de tirer son nom de la conformation particu- 
lière et très constante de sa tête. 
La vipère fer-de-lance a cette partie plus grosse que 
le corps, et remarquable par un espace presque trian- 
gulaire, dont les trois angles sont occupés par le mu- 
seau et les deux yeux. Cet espace, relevé par ses bords 
antérieurs, représente un fer de lance large à sa base 
et un peu arrondi à son sommet. 
Les trous des narines sont très près du bout du 
museau ; les yeux sont gros , ovales , et placés oblique- 
ment. Lorsque le fer-de-lance a acquis une certaine 
grosseur, on remarque de chaque côté de sa tête , 
entre ses narines et ses yeux, une ouverture qui est 
très sensible dans les Individus conservés au Cabinet 
du Roi, et que l’on a regardée comme des trous au- 
ditifs de ce serpent^. Chacun de ces trous est, en 
effet, l’extrémité d’un petit canal qui passe au dessous 
de l’œil , et qui nous a paru aboutir à l’organe de l’ouïe. 
Comme nous n’avons examiné que des fers-de-lance 
conservés depuis long-temps dans l’esprit-de-vin , nous 
n’avons pu nous assurer de ce fait . qu’il seroit d’autant 
plusintéressanlde vérifier, quel’on n’a encore observé, 
dans aucune autre espèce de serpent, des ouvertu- 
res extérieures pour les oreilles. S'il étoit bien con- 
staté . on ne pourroit plus douter que le serpent fer-de- 
lance n’eût des ouvertures extérieures pour l’organe de 
1 . Méinoh es sur la \ ipèrc jauiu' Je la Martin5r|ne , piil)liés clans les 
^Nouvelles de la llépublicjue des Letlrcs et des Arls. 
