HISTOIRE NATURELLE 
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l’buile d’olive qui commeuce à s’altérer. La douleur 
qu’excite ce venin dans les personnes blessées parla 
vipère , est semblable à celle qui provient d’une cha- 
leur brûlante; elle est d’ailleurs accompagnée d’un 
grand accablement. Mais ce poison, qui n’a ni goût 
ni odeur, ne paroît agir que lorsqu’il est un peu abon- 
dant ou qu’il se mêle avec le sang, puisqu’on a quel- 
quefois sucé impunément les plaies produites le plus 
récemment par la morsure du fer-de-lance ; et il est 
aisé de voir, en comparant ces faits avec ceux que 
nous avons rapportés à l’article de la vipère commune 
d’Europe, que les organes relatifs au venin, la nature 
de ce suc funeste, et la foime des dents, sont à peu 
près les memes dans la vipère européenne et dans 
celle de la Martinique. 
La langue est très étroite, très allongée, et se 
meut avec beaucoup de vitesse; les écailles du dos 
sont ovales et relevées par une arête; la couleur gé- 
nérale du corps est jaune dans certains individus, 
grisâtre dans d’autres^; et ce qui prouve qu’on ne 
peut pas regarder les individus jaunes et les individus 
gris comme formant deux espèces distinctes, ni même 
deux variétés constantes, c’est qu’on trouve souvent 
dans la même portée , autant de vipereaux gris que 
de vipereaux jaunes^. Nous avons vu dans la collec- 
tion de M. Badier, très bon observateur, que nous 
venons d.e citer dans une note de cet article , une 
variété du fer-de-lance, qui, au lieu de présenter 
la couleur jaune, avoil le dos marbré de plusieurs 
couleurs plus ou moins livides ou plus ou moins bru- 
1. Pi oc h e fort , à l’endroil déjà cité. 
2. ^icmüil•e déjà cité. 
