HISTOIRE NATURELLE 
fer-de-lance quelque temps après qu'il a pris de la 
nourriture , il s’exhale de son corps une odeur fétide 
et insupportable. Quelque dégoût que doive inspirer 
ce serpent, des nègres et môme des blancs ont osé 
en manger, et ont trouvé que sa chair étoit un mets 
agréable^. Cependant la mauvaise odeur dont elle est 
imprégnée lorsque l’animal est vivant, doit se con- 
server après la mort de la vipère, de manière à ren- 
dre cette chair un aliment aussi rebutant que le venin 
du serpent est dangereux. 
On a écrit que ce poison étoit si funeste qu’on ne 
connoissoit personne qui eût été guéri de la morsure 
du fer-de-lance; que ceux qui avoient été blessés par 
ses crochets envenimés, mouroient quelquefois dans 
l’espace de six heures , et toujours dans des douleurs 
aiguës; que le venin des jeunes serpents de cette 
espèce donnoit aussi la mort; mais que la partie mor- 
due par ces jeunes reptiles n’enfloit point; que le 
blessé n’éprouvoil que des douleurs légères, ou même 
ne souffroit pas, et qu’il se déclaroit souvent une 
paralysie sur des parties différentes de celle qui avoit 
été mordue Nous avons lu en frémissant qu’un 
grand nombre de remèdes ont été employés en vain 
pour sauver les jours des infortunés blessés par le 
fer-de-lance, et que l’on étoit seulement p-arvenu à 
diminuer les douleurs de ceux qui expirent quelques 
heures après pai; l’effet funeste de ce poison terrible®. 
L’auteur de la lettre que nous avons citée, croit 
devoir affirmer, au contraire, qu’excepté certaines 
1. Lettre déjà citée. 
2. Mémoire déjà cité. 
5 . Ibid. 
