HISTOIRE NATURELLE 
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couleurs douces ou brillantes; à mesure que nous 
nous familiariserons avec elles, nous aimerons à les 
rencontrer dans nos bois, dans nos champs, dans 
nos jardins ; non seulement elles ne troubleront pas 
la paix de nos demeures champêtres, ni la pureté de 
nos jours les plus sereins, mais elles augmenteront 
nos plaisirs en réjouissant nos yeux par la beauté de 
leurs nuances et la vivacité de leurs évolutions : nous 
les verrons avec intérêt allier leurs mouvements à 
ceux des divers animaux qui peuplent nos campagnes, 
se retrouver sur les arbres jusqu’au milieu des jeux 
des oiseaux, et servir à animer, dans toutes ses par- 
ties , le vaste et magnifique théâtre de la nature prin- 
tanière. 
Commençons donc par celles que l’on rencontre 
en grand nombre dans les contrées que nous habitons. 
Parmi ces serpents, le plus souvent très doux, et même 
quelquefois familiers, nous devons compter laverie 
et jaune, ou la couleuvre commune. 
Ce serpent, dont M. Daubenton a parlé le premier, 
est très commun dans plusieurs provinces de France, 
et surtout dans les méridionales ; il en peuple les bois, 
les divers endroits retirés et humides; il paroît confiné 
dans les pays tempérés de l’ancien continent, on ne 
l’a point encore trouvé dans les contrées très chaudes 
de l’ancien monde, non plus qu’en Amérique; et il 
ne doit point habiter dans le nord , puisque le cé- 
lèbre naturaliste suédois n’en a point fait mention. Il 
est aussi innocent que la vipère est dangereuse : paré 
de couleurs plus vives que ce reptile funeste , doué 
d’une grandeur plus considéralile , plus svelte dans 
ses proportions, plus agile dans ses mouvements, plus 
