90 HISTOIRE NATURELLE 
nocent , aussi familier que la couleuvre verte et jaune. 
Ses habitudes ne diffèrent pas, à beaucoup d’égards, 
de celles de cette même couleuvre. Il paroît cepen- 
dant qu’il se plaît davantage dans les lieux humides , 
ainsi qu’au milieu des eaux; et c’est ce qu’il lui a fait 
donner par plusieurs naturalistes le nom de Serpent 
d'eaUj de Serpent nageur ^ à' Anguille de haies ^ etc. 
Il parvient quelquefois à la longueur de trois ou quatre 
pieds ; sa tête est un peu aplatie , comme celle de la 
couleuvre commune; le sommet est recouvert par 
neuf grandes écailles disposées sur quatre rangs, dont 
le premier et le second, à compter du museau, sont 
composés de deux pièces; le troisième l’est de trois, 
et le quatrième de deux. Cette disposition la distingue 
de la vipère commune, aussi bien que la forme de 
son museau, qui est arrondi , au lieu d’être terminé 
par une écaille p)resque verticale, comme dans cette 
même vipère. Sa gueule est très ouverte ; les deux 
mâchoires présentent , au lieu de crochets mobiles , 
un double rang de dents crochues, mais immobiles, 
assez petites et tournées vers le gosier; dix-sept écail- 
les revêtent à l’extérieur chacune de ces mâchoires, et 
celles qui recouvrent la mâchoire supérieure sont 
blanchâtres et marquées de cinq ou six petites raies 
d’une couleur très foncée. On voit sur le cou deux 
taches d’un jaune pâle ou blanchâtre, qui formetit 
comme un demi-collier, d’où est venu le nom que 
Serpens domesticus nigricans carbonarius , id. , fol. 64- 
RingedSnake , Zoologie Lritanuique , vol. III, p. Sa, pl. a5 , n° iS. 
Natrix , Wulf, Ichthyologia cum amphibiis regni Borussici. 
i. Ce nom d’ Anguille de haies a été aussi donné, dans plusieuii 
provinces, à la Couleuvre verte et jaune. 
