DES SERPENTS. 
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nous conservons à ce serpent , et ces deux taches , 
très semblables, sont d’autant plus sensibles qu’elles 
sont placées au devant de deux autres taches trian- 
triilaires et très foncées. 
Le dos est recouvert d’écailles ovales relevées par 
une arête, et plus grandes que celles qui garnissent 
les côtés, et qui sont unies. Tout le dessus du corps 
est d’un gris plus ou moins foncé , marqueté de cha- 
que côté de taches noires irrégulières et plus ou 
moins grandes, qui aboutissent aux plaques du ven- 
tre ; et au milieu des deux rangées formées par ces 
taches, s’étendent, depuis la tête jusqu’à la queue, 
deux autres rangées longitudinales de taches plus pe- 
tites et moins sensibles. Le dessous du ventre est 
varié de noir, de blanc et de bleuâtre , mais de ma- 
nière que les tadies noires augmentent en nombre 
et en grandeur, à mesure qu’elles sont plus près de 
la queue, où les plaques sont presque entièrement 
noires. Il y a communément cent soixante-dix gran- 
des plaques sous le ventre , et cinquante-trois paires 
de petites plaques sous la queue 
La couleuvre à collier ne renfermant aucun venin 
on la manie sans danger; elle ne fait aucun effort pour 
mordre , elle se défend seulement en agitant rapide- 
ment sa queue, et elle ne refuse pas plus que la cou- 
leuvre commune de jouer avec les enfants. On la 
nourrit dans les maisons , où elle s’accoutume si bien 
à ceux qui la soignent, qu’au moindre signe elle s’en- 
tortille autour de leurs doigts , de leurs bras, de leur 
1 . Nous avons compté soixante paires de petites placjaes dans quel- 
ques individus. 
2 . Laurenli Specimen medicum , p. i85. 
