DES SERPENTS. 
Qù 
trous exposés au midi, sur le bord des eaux crou- 
pissantes, ou plus communément sur des couches de 
fumier. Ces œufs, qui sont gros à peu près comme 
des œufs de pies, sont collés ensemble par une ma- 
tière gluante en forme de grappe; elle a parla un 
nouveau rapport avec les poissons et certains qua- 
drupèdes ovipares, tels que les crapauds, les gre- 
nouilles, etc., dont les œufs sont de même collés 
ensemble et réunis de diverses manières. 
Les œufs de la couleuvre à collier, déposés dans 
des fumiers, ont donné lieu à une fable à laquelle on 
a cru pendant long-temps; on a prétendu qu’ils avoient 
été pondus par des coqs, et comme on en a vu sortir 
des petits serpenteaux , on a ajouté que les œufs de 
coq renfermoient toujours un serpent, que le coq 
ne les couvoit point, mais que lorsqu’ils étoient pla- 
cés dans un endroit chaud, comme parmi des végé- 
taux en putréfaction, ils produisoient toujours des 
serpents. 
On assure qu’il est aisé de distinguer les œufs qui 
ont été fécondés, d’avec ceux qui ne le sont pas, et 
qu’on appelle des œufs clairs, en les mettant sur 
l’eau ; les œufs clairs sont les seuls qui surnagent. 
La coque est composée d’une membrane mince, 
mais compacte et d’un tissu serré. Le petit serpent 
y est roulé sur lui-même au milieu d’une matière qui 
ressemble à du blanc d’œuf de poule; on y remarque 
un placenta; et le cordon ombilical est attaché au 
ventre un peu au dessus de l’anus. La chaleur seule 
de l’atmosphère, et celle des matières végétales pour- 
ries , font éclore ces œufs. Peut-être dans des con- 
trées pins voisines de la zone torride que celles où 
