DES SERPENTS. 
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sieurs autres espèces que Séba a nommées de môme ; 
et nous croyons d’autant plus que la description que 
nous allons faire concerne le serpent d’Esculape des 
anciens Romains, que l’individu qui en a été le sujet , 
a été envoyé des environs de Rome au Cabinet du Roi, 
La tête de ce serpent est assez grosse à proportion 
du corps ; le dessus en est garni de neuf grandes 
écailles disposées sur quatre rangs, comme dans la 
verte et Jaune. Celles qui couvrent le dos sont ovales 
et relevées par une arête; mais celles qui revêtent les 
côtés sont unies. La couleur générale du dessus du 
corps est d’un roux plus ou moins clair; et l’on voit , 
de chaque côté du dos , une bande longitudinale 
obscure et presque noire , surtout vers le ventre. Les 
écailles qui touchent les grandes plaques du dessus 
du corps sont blanches , et la moitié de ces écailles, 
la plus voisine de ces grandes plaques, est bordée de 
noir, ce qui forme , de chaque côté du ventre , une 
rangée de petits triangles blanchâtres. Nous avons 
compté cent soixante - quinze grandes plaques et 
soixante - quatre paires de petites : les unes et les 
autres sont blanchâtres et tachetées d’une couleur 
foncée^ La longueur de la queue étoit de neuf 
pouces trois lignes dans l’individu qui fait partie de 
la collection du Roi , et la longueur totale de trois 
pieds dix pouces. 
Ce serpent, qui a de grands rapports , ainsi qu’on 
peut le voir, avec la couleuvre verte et jaune, la cou- 
leuvre à collier, la lisse et la qnatre-raies , est aussi 
doux et peut-être même naturellement plus familier 
que ces quatre couleuvres. Il se trouve dans presque 
toutes les régions chaudes ou tempérées de l’Europe, 
